Suite à un accident qui aurait pu lui coûter la vie, Sylvain Tesson forme le projet de traverser la France à pied, du Mercantour au Cotentin, en diagonale, traversée qu'il débute en août 2015 et qu'il achève début novembre. Il décide d'emprunter les chemins noirs, ces minces traits sur la carte, qui sont comme des chemins de traverse, des issues de secours, parce que "vivre me semblait le synonyme de s'échapper". Il traverse le Cantal. Livre adapté au cinéma avec Jean Dujardin.